Makanan Ini Paling Mematikan di Jepang, Tapi Mengapa Orang Tetap Memakannya untuk Tahun Baru?

Menyelami sejarah tradisi berusia 1.000 tahun untuk mengungkap mengapa hidangan berbahaya ini terus menghiasi meja makan.

Tahun Baru menandai pergeseran budaya yang penting bagi masyarakat Jepang. Semua hal baik dan buruk yang terjadi sepanjang tahun direset saat tahun baru dimulai, melambangkan kelahiran kembali secara pribadi dan memberikan awal yang segar bagi setiap orang. 

Dengan harapan mengundang keberuntungan untuk tahun yang akan datang, banyak tradisi diperkenalkan dan terus bertahan dalam budaya Jepang. 

Salah satu tradisi ini, meskipun dimaksudkan dengan baik, melibatkan risiko mematikan yang telah bertahan selama berabad-abad: memakan mochi (kue beras ketan).

Tradisi mengonsumsi mochi berasal dari kebiasaan sederhana memakan nasi untuk mendapatkan vitalitas di tahun yang akan datang. 

Nasi selalu dianggap suci di Jepang, mengandung energi ilahi dan sifat-sifat yang memberikan kehidupan. Namun, nasi yang sama, dalam bentuk mochi, kini dianggap sebagai salah satu makanan paling berbahaya di Jepang.

Karena teksturnya yang lengket dan kenyal, jika potongan mochi yang Anda telan terlalu besar, dapat menyebabkan tersedak, sesak napas, dan pada akhirnya kematian. 

Departemen Pemadam Kebakaran Tokyo mengumumkan bahwa tahun ini, antara Hari Tahun Baru dan pukul 3 sore pada 2 Januari, tujuh orang dilarikan ke rumah sakit karena tersedak mochi. 

Di antara ketujuh orang tersebut, dua pria lanjut usia meninggal dunia, satu berusia 70-an dan yang lainnya berusia 80-an.

Mengetahui bahwa mochi bisa menjadi makanan yang mematikan, terutama ketika Anda tidak memiliki banyak gigi untuk mengunyahnya dengan cukup sebelum menelan, mengapa orang Jepang terus mempertaruhkan nyawa mereka dengan memakannya?

Saat ini, mochi bisa hadir dalam berbagai bentuk, tetapi secara tradisional, Tahun Baru dirayakan dengan jenis mochi yang disebut kagami mochi. 

Meskipun bisa memiliki tingkat hiasan yang berbeda, pada dasarnya ada dua kue beras bulat yang ditumpuk dengan yang lebih kecil di atas yang lebih besar. 

Nama "kagami" (cermin) berasal dari bentuk kue beras ini, yang terinspirasi oleh cermin perunggu kuno. 

Cermin-cermin ini dianggap sebagai tempat tinggal roh, dan kedua kue beras tersebut melambangkan elemen seperti matahari dan bulan, atau yin dan yang, serta melambangkan harmoni dan keberuntungan.

Orang Jepang masih terus menghidangkan kagami mochi karena dianggap sebagai wadah bagi Toshigami, Dewa Tahun dalam kepercayaan Shinto, dan diyakini membawa berkah dan kemakmuran. 

Ketika Toshigami berkunjung, dia juga memberikan setiap orang semangat tahun baru, atau toshidama. Seiring waktu, ini menjadi otoshidama, tradisi memberikan uang kepada anak-anak untuk Tahun Baru.

Untuk menyambut Toshigami ke rumah mereka, orang Jepang secara tradisional membersihkan rumah mereka mulai pertengahan Desember, biasanya selesai sekitar 28 Desember. 

Mereka juga menghias rumah dengan barang-barang lain seperti kadomatsu, hiasan yang terbuat dari potongan pinus dan bambu. Pohon pinus, yang selalu hijau dan memiliki vitalitas kuat serta pertumbuhan cepat, telah lama melambangkan umur panjang dan keberuntungan.

Periode di mana kadomatsu dipajang dikenal sebagai matsu no uchi, di akhir periode ini Toshigami akan meninggalkan rumah. 

Persembahan kagami mochi dianggap telah dipenuhi dengan berkah dari dewa, dan mengonsumsinya diyakini dapat memindahkan kekuatan dan keberuntungan dewa kepada mereka yang memakannya. 

Ini dilakukan melalui tradisi yang disebut kagami biraki, yang secara harfiah berarti "membuka cermin", ketika kagami mochi yang keras dipecah menjadi potongan-potongan kecil dengan palu kayu atau dengan tangan.

Penggunaan benda tajam, seperti pisau, dan penggunaan kata-kata seperti "memotong" atau "memecah," semuanya dianggap tidak membawa keberuntungan dan dihindari.

Upacara makan kagami mochi sebenarnya berasal dari periode Heian di Jepang, yang berlangsung dari tahun 794 hingga 1185. 

Ini dimulai dengan ritual kekaisaran yang disebut hagatame no gi, atau ritual pengerasan gigi. 

Bagi orang-orang di era Heian, semakin banyak gigi yang dimiliki seseorang, semakin sehat mereka, sehingga dapat hidup lebih lama. 

Jadi, orang-orang mempersembahkan makanan keras yang mereka yakini dapat memperkuat gigi kepada kaisar, seperti kagami mochi, dengan harapan memperpanjang umurnya.

Kemudian, pada periode Sengoku (abad ke-15 dan 16) dan Edo (1603-1868), samurai juga memiliki tradisi serupa. 

Selama Tahun Baru, mereka mempersembahkan mochi yang mirip dengan kagami mochi kepada baju zirah mereka, dalam upacara yang dikenal sebagai gusoku iwai. B

aju zirah dan senjata dianggap sebagai jiwa seorang samurai, sehingga hal ini dilakukan sebagai bentuk penghormatan.

Tradisi menggunakan palu kayu dan tanggal kagami biraki berasal dari upacara gusoku iwai. 

Awalnya diadakan pada 20 Januari, tanggal ini bergeser ke 11 Januari setelah kematian shogun Tokugawa Iemitsu. Periode matsu no uchi juga terkena dampak yang sama. 

Sekarang, matsu no uchi di wilayah Kanto berakhir pada 7 Januari, dengan kagami biraki pada 11 Januari. Di sisi lain, di wilayah Kansai, keduanya jatuh pada 15 Januari.

Dengan mochi yang begitu dalam terjalin dalam sejarah dan tradisi Jepang, tidak heran jika orang Jepang terus mengonsumsinya, meskipun risikonya besar. 

Saat ini, cara tradisional memakan mochi untuk Tahun Baru adalah dalam sup yang disebut ozoni. Ada banyak variasi regional dari hidangan ini, yang menonjolkan bahan-bahan lokal dan tradisi.

Terlepas dari hidangan apa pun yang mengandung mochi, makanan ini tetap berbahaya. 

Untuk mencegah kecelakaan, Anda harus memotong mochi menjadi potongan kecil seukuran gigitan dan minum cairan sebelum makan untuk membantu melumasi tenggorokan. 

Jika mochi tersangkut di tenggorokan seseorang:

- Segera hubungi nomor darurat 119.

- Cobalah membuat mereka batuk atau muntah.

- Jika mereka tidak bisa batuk, miringkan dagu mereka dan pukul punggung mereka dengan kuat di antara tulang belikat.

Apakah Anda ingin menikmatinya dengan cara tradisional atau mencoba resep baru, ingatlah untuk makan dengan aman dan waspada terhadap anak kecil dan orang tua, yang lebih rentan mengalami kecelakaan.

Meskipun berbahaya, kehadiran mochi yang bertahan di Tahun Baru adalah bukti sejauh mana orang Jepang akan mempertahankan tradisi dan hubungan dengan masa lalu, bahkan jika itu berarti mempertaruhkan kunjungan ke rumah sakit.