Pertempuran Midway Perang Pasifik Perang Dunia II: Kemenangan Amerika Setelah Menghancurkan 4 Kapal Induk Jepang

Pertempuran Midway adalah pertempuran laut besar yang dianggap sebagai peristiwa paling penting dalam medan Perang Pasifik Perang Dunia II.

Pertempuran terjadi antara 4 Juni hingga 7 Juni 1942, sekitar sebulan sesudah Pertempuran Laut Koral dan enam bulan setelah Pengeboman Pearl Harbor.

Pada tanggal 7 Juni 1942, Pertempuran Midway — salah satu kemenangan AS yang paling menentukan dalam perangnya melawan Jepang—berakhir. 

Dalam pertempuran laut dan udara selama empat hari, Armada Pasifik AS yang kalah jumlah berhasil menghancurkan empat kapal induk Jepang dengan kehilangan hanya satu kapal induknya, Yorktown, sehingga membalikkan keadaan melawan angkatan laut Jepang yang sebelumnya tak terkalahkan.

Dalam enam bulan ofensif, Jepang telah menang di seluruh Pasifik, termasuk Malaysia, Singapura, Hindia Belanda, Filipina, dan banyak kelompok pulau. 

Amerika Serikat, bagaimanapun, adalah ancaman yang berkembang, dan Laksamana Jepang Isoroku Yamamoto berusaha untuk menghancurkan Armada Pasifik AS sebelum cukup besar untuk mengalahkan armadanya sendiri. 

Seribu mil barat laut Honolulu, pulau strategis Midway menjadi fokus rencananya untuk menghancurkan perlawanan AS terhadap desain kekaisaran Jepang. 

Rencana Yamamoto terdiri dari tipuan menuju Alaska diikuti oleh invasi Midway oleh pasukan penyerang Jepang. 

Ketika Armada Pasifik AS tiba di Midway untuk menanggapi invasi, armada itu akan dihancurkan oleh armada Jepang superior yang menunggu tanpa terlihat di barat. 

Jika berhasil, rencana itu akan melenyapkan Armada Pasifik AS dan menyediakan pos terdepan di mana Jepang dapat melenyapkan ancaman Amerika di masa depan di Pasifik Tengah.

Sayangnya untuk Jepang, intelijen AS memecahkan kode angkatan laut Jepang, dan Amerika mengantisipasi serangan mendadak. 

Tiga kapal induk berat Armada Pasifik AS dikerahkan untuk menantang empat kapal induk berat Jepang yang sedang berlayar menuju Midway. 

Pada awal Juni, komando AS dengan tepat mengakui gerakan Jepang melawan Kepulauan Aleutian Alaska sebagai taktik pengalih perhatian dan menjaga pasukannya tetap berkumpul di sekitar Midway. 

Pada tanggal 3 Juni, pasukan pendudukan Jepang terlihat mengepul menuju pulau itu, dan Benteng Terbang B-17 dikirim dari Midway untuk mengebom pasukan penyerang tetapi gagal menimbulkan kerusakan. 

Dini hari tanggal 4 Juni, sebuah kapal terbang PBY Catalina menorpedo sebuah kapal tanker angkut Jepang, menyerang pukulan pertama dari Pertempuran Midway.

Kemudian pagi itu, satu skuadron maju Jepang yang berjumlah lebih dari 100 pembom dan pesawat tempur Zero lepas landas dari kapal induk Jepang untuk mengebom Midway. 

Dua puluh enam pejuang Wildcat dikirim untuk mencegat pasukan Jepang dan menderita kerugian besar dalam pertahanan heroik mereka di pangkalan udara Midway. 

Segera setelah itu, pesawat pengebom dan torpedo yang berbasis di Midway lepas landas untuk menyerang kapal induk Jepang tetapi gagal menimbulkan kerusakan serius. 

Fase pertama pertempuran berakhir pada pukul 7:00 pagi

Sementara itu, 200 mil ke timur laut, dua armada serangan AS mengejutkan pasukan Jepang. 

Mulai sekitar 09:30, pembom torpedo dari tiga kapal induk AS turun ke kapal induk Jepang. 

Meskipun hampir musnah, mereka menarik pejuang musuh, dan pengebom tukik AS menembus, menangkap kapal induk Jepang sementara dek mereka penuh dengan pesawat dan bahan bakar. 

Pengebom tukik dengan cepat menghancurkan tiga kapal induk berat Jepang dan satu kapal penjelajah berat. 

Satu-satunya kapal induk Jepang yang mula-mula lolos dari kehancuran, Hiryu, kehilangan semua pesawatnya melawan gugus tugas Amerika dan berhasil merusak kapal induk AS Yorktown, memaksanya ditinggalkan. 

Sekitar pukul 17.00, pengebom tukik dari kapal induk AS Enterprise membalas, merusak Hiryu secara fatal. 

Itu ditenggelamkan keesokan paginya.

Laksamana Isoruku Yamamoto masih memiliki banyak kapal perang di bawah komandonya, tetapi tanpa kapal induk dan pesawatnya, ia terpaksa meninggalkan rencana invasi Midway dan memulai mundur ke barat. 

Pada tanggal 5 Juni, gugus tugas AS mengejar armadanya, tetapi cuaca buruk menyelamatkannya dari kehancuran lebih lanjut. 

Pada tanggal 6 Juni, langit cerah, dan pesawat AS melanjutkan serangan mereka, menenggelamkan sebuah kapal penjelajah dan merusak beberapa kapal perang lainnya. 

Setelah pesawat-pesawat itu kembali ke kapal induknya, Amerika menghentikan pengejaran. 

Sementara itu, sebuah kapal selam Jepang mentorpedo dan melukai parah Yorktown, yang sedang dalam proses penyelamatan. 

Akhirnya berguling dan tenggelam saat fajar pada 7 Juni, mengakhiri pertempuran.

Pada Pertempuran Midway, Jepang kehilangan empat kapal induk, sebuah kapal penjelajah, 292 pesawat, dan menderita 2.500 korban jiwa. 

AS kehilangan Yorktown, kapal perusak USS Hammann, 145 pesawat, dan menderita 307 korban. 

Kerugian Jepang membuat kekuatan angkatan lautnya tertatih-tatih — membawa kekuatan laut Jepang dan Amerika mendekati keseimbangan — dan menandai titik balik di teater Perang Pasifik Perang Dunia II. 

Pada bulan Agustus 1942, serangan balasan besar AS dimulai di Guadalcanal dan tidak berhenti sampai Jepang menyerah tiga tahun kemudian.

Sumber: history.com